Bintang reli Qatar Nasser Al-Attiyah memastikan meraih gelar Reli Dakar untuk kali keempat di kategori mobil pada, Jumat (14/1). Berseragam tim pabrikan Toyota, Al-Attiyah memimpin klasemen umum sejak start reli 1 Januari di Jeddah, Arab Saudi, hingga menyelesaikan etape 12 dengan finis di kota pelabuhan di pesisir Laut Merah.

Pada klasemen akhir dia mengantongi keunggulan 27 menit 46 detik atas rival terdekatnya, juara dunia reli sembilan kali Sebastien Loeb. Yazeed Al Rajhi menyegel peringkat tiga klasemen untuk tim Overdrive Toyota yang merupakan pencapaian terbaiknya sejak debut di Dakar pada 2015.

Laman resmi Dakar merilis, Al-Attiyah meraih gelarnya di Dakar saat reli ketahanan paling tangguh di dunia itu menjelajahi Amerika Selatan pada 2011, 2015, dan 2019. Masing-masing dengan mengendarai Volkswagen, Mini, dan Toyota. Dia kini menjadi salah seorang pembalap kategori mobil tersukses dalam ajang tersebut, menyamai empat gelar yang diraih Ari Vatanen dan di belakang juara delapan kali Stephane Peterhansel yang juga sudah enam kali menjuarai kategori sepeda motor. “Kami selalu finis kedua sejak Dakar datang ke Arab Saudi dua tahun silam, sekarang kami sangat senang meraih target kemenangan kami,” kata Al-Attiyah. “Toyota Gazoo Racing melakukan tugas yang fantastis dalam rentang satu tahun dengan membangun mobil baru ini. Seluruh balapan berjalan tanpa kendala berarti.”

”Kami membuka jarak sejak hari pertama dan sejak itu mempertahankan keunggulan kami. Kami sangat senang, dan saya rasa kami akan mulai memikirkan Dakar selanjutnya dalam satu pekan atau sepuluh hari mendatang.” Pada hari yang sama, pebalap Inggris Sam Sunderland meraih gelar keduanya di Dakar dari kategori sepeda motor setelah menyelesaikan etape terakhir dengan margin keunggulan 3 menit 27 detik dari pembalap Chile Pablo Quintanilla dari tim Honda. Crosser Austria Matthias Walkner membawa KTM finis peringkat tiga. Sementara itu, Alexandre Giroud menjadi orang Prancis pertama yang menjuarai kategori quadbike.(ant/jpc)