SAMPIT- Program Emas Rakyat Sejahtera (PERS), sebuah program kerjasama antara Artisanal Gold Council (AGC) dengan Yayasan Emas Artisanal Indonesia (YEAI) yang didanai oleh Global Affairs Canada (AGC) mendukung Pemerintah Kabupaten Kotawaringin Timur (Kotim) dalam rangka penghapusan merkuri di pertambangan rakyat di Desa Bukit Harapan, Kecamatan Parenggean, Kotim.
Pemerintah Kapubaten menilai PERS berperan penting dalam membantu pemerintah dalam menghentikan dan mengurangi penggunaan merkuri dalam pengolahan emas di area Wilayah Pertambangan Rakyat (WPR) khususnya di Pudu Jaya Lestari, Desa Bukit Harapan, Kecamatan Parenggean, Kalimantan Tengah.
Hal tersebut diungkapkan oleh Sekretaris Daerah (Sekda) Kotawaringin Timur Halikin saat berkomunikasi langsung via telepon dengan tim perwakilan dari GAC, Gayle Barnett dan perwakilan dari AGC, Agni Pratama, saat peninjauan lokasi fasilitas pengolahan emas bebas merkuri pada hari Jumat (13/12) lalu.
Dalam kesempatan tersebut, Halikin mengatakan Pemkab mengetahui penggunaan merkuri sangat berbahaya, baik bagi penambang maupun lingkungan sekitar.
”Jika fasilitas pengolahan emas tanpa merkuri dapat segera beroperasi di tempat ini, maka masyarakat dan pemerintah dapat merasakan manfaatnya,” kata Halikin.
Ia menambahkan, upaya melalui program AGC dan YEAI dan bekerja sama dengan mitra lokal, Lembaga Swadaya Masyarakat Lentera Kartini merupakan upaya untuk meningkatkan taraf kehidupan penambang skala kecil. Sehingga mereka dapat beralih dari praktik yang membahayakan menjadi praktik yang ramah lingkungan.
Pada kesempatan yang sama, Country Project Manager AGC Agni Pratama menyatakan penghargaaan terhadap dukungan positif yang diberikan oleh Pemkab Kotim. Agni menyatakan bahwa dalam waktu dekat fasilitas pengolahan emas bebas merkuri akan dapat beroperasi di WPR Pudu Jaya Lestari.
“Mesin-mesin yang ada dalam fasilitas pengolahan emas bebas merkuri milik PERS merupakan teknologi percontohan dan satu-satunya di Wilayah Kalimantan Tengah. Teknologi pengolahan emas ini merupakan teknologi yang ramah lingkungan. Melalui fasilitas pengolahan emas bebas merkuri ini diharapkan kualitas kehidupan para penambang dan komunitasnya akan meningkat karena terbebas dari masalah pencemaran akibat merkuri,” kata Agni.
Dia juga menambahkan bahwa PERS akan melatih para penambang emas di WPR Pudu Jaya baik penambang laki-laki dan perempuan untuk dapat mengoperasikan teknologi milik PERS. Sehingga mereka memiliki kemampuan untuk beralih praktik kepada pengolahan emas bebas merukuri.
Gayle Barneet, perwakilan dari GAC kembali menegaskan bahwa dukungan Pemkab Kotim sangat penting bagi masa depan para penambang rakyat.
“Saya akan rekomendasi agar Duta Besar Kanada untuk Indonesia dapat berkunjung ke fasilitas pengolahan emas bebas merkuri milik PERS ini begitu fasilitas pengolahan emas bebas merkuri ini dapat beroperasi di WPR Pudu Jaya Lestari. Kunjungan Duta Besar Kanada juga dapat digunakan untuk pertemuan dan diskusi lebih lanjut dengan pihak Pemerintah Kabupaten Kotawaringin Timur,” kata Gayle.
Untuk diketahui, Program Emas Rakyat Sejahtera (PERS) adalah adalah program pemberdayaan pertambangan emas Skala kecil di Indonesia yang didukung oleh Pemerintah Kanada melalui Global Affairs Canada (GAC), diimplementasikan oleh Artisanal Gold Council (AGC) Canada, Yayasan Emas Artisanal Indonesia (YEAI) dan Mitra lokal Lentera Kartini. Lentera Kartini adalah Lembaga swadaya masyarakat yang bergerak di bidang sosial terutama di bidang Jender serta bidang perlindungan perempuan dan anak.(oes)
